Expandir la Accion Diferida: El “Plan B” del Presidente

Debido a que el debate en cuanto a inmigración estaba subiendo de tono en Washington, DC, el Congreso de los Estados Unidos tomó un receso en cuanto a la creación de ley de cinco semanas llamado un “receso”. Durante el mes de agosto del 2013, todos los miembros de la Casa de Representantes de Estados Unidos y el Senado regresaron a sus respectivos distritos y están ahora oyendo de parte de los votantes. No es sorpresa que el tema de interés en este receso es la reforma migratoria. Y es un debate definitivamente fuerte. En el palacio de gobierno local, la sala anti-inmigrante se opone vehementemente a una “amnistía” cualquiera que sea, mientras que los votantes pro-inmigrantes piden que los representantes electos voten en favor de una ley que incluye un camino a la ciudadanía americana para los más de 11 millones trabajadores indocumentados en los Estados Unidos hasta el día de hoy.

Muchos miembros moderados de la Casa de Representantes de los Estados Unidos del partido Republicano saben que si ellos votan a favor de un camino a la ciudadanía para inmigrantes indocumentados ellos muy probablemente perderán sus asientos en el Congreso en las elecciones de medio término del 2014 y serán dados a candidatos Republicanos que abastecen a la mayoría de la derecha en sus distritos. Muchos candidatos Republicanos muy seguramente votarán en contra de la reforma migratoria integral/comprensiva para salvar sus trabajos. Si esto pasare, y la reforma migratoria integral/comprensiva muriese, ¿qué opciones hay disponibles para proteger inmigrantes que no requiera de la acción congresista?

Si la reforma migratoria integral/comprensiva fracasa en la Casa de Representantes, el Presidente de los Estados Unidos podría expandir el programa de acción diferida e incluir a todos los inmigrantes en los EEUU que no tienen historial criminal severo. El estatus de Acción Diferida no provee a los inmigrantes calificados con la habilidad de obtener la ciudadanía estadounidense- es un estatus temporal de dos años que provee protección hacia la deportación y autorización de empleo. Este estatus de acción diferida debe ser renovado cada dos años y un chequeo de historial será requerido con anterioridad a la aprobación. La autorización de empleo de la acción diferida permitirá a inmigrantes obtener un número de seguro social y licencia de manejo. En otras palabras, les sacaría de las sombras.

En junio del 2012, el Presidente- por medio de la Secretaria del Departamento de Seguridad Nacional Janet Napolitano- anunció que su administración les concedería la acción diferida a ciertos jóvenes traídos a los EEUU por sus padres como menores. Este programa de acción diferida, llamado DACA (“Acción Diferida para los Llegados en la Infancia”), ha beneficiado a más de 400,000 jóvenes hasta la fecha. Estos jóvenes ahora están autorizados para trabajar ya no más viven temiendo una deportación.

Si la Casa de Representantes de los EEUU no vota en favor de una ley migratoria significativa- la cual incluye un camino a la ciudadanía estadounidense- después del receso de agosto, el Presidente Obama deberá expandir este programa de acción diferida. El Presidente deberá hacer a todos los inmigrantes indocumentados, que no tienen un historial criminal serio, elegibles para este programa. El Presidente ha dicho anteriormente que él está dispuesto a usar “cualquier autoridad ejecutiva” que él tiene si el Congreso no actúa en este asunto. Expandir la acción diferida deberá ser el “Plan B” del Presidente si la reforma migratoria integral/comprensiva no pasa este otoño del 2013.

Por: Andrea C. Martinez

Abogada Asociada
McCrummen Immigration Law Group

Expanding Deferred Action: The President’s “Plan B”

Just as the immigration debate was heating up in Washington, DC, the United States Congress took a five-week break from lawmaking called a “recess.”  During the month of August 2013, all members of the U.S. House of Representatives and U.S. Senate returned to their home districts and are now hearing from their constituents.  It is no surprise that the hot topic this recess is immigration reform.  And a heated debate it is.  At local town hall meetings, the anti-immigrant lobby vehemently opposes “amnesty” in any form while pro-immigrant voters request that their elected representatives vote in favor of a bill that includes a path to U.S. citizenship for the 11+ million undocumented workers in the U.S. today. 

Many moderate Republican members of the U.S. House of Representatives know that if they vote in favor of a path to citizenship for undocumented immigrants they will likely lose their Congressional seats in the 2014 mid-term elections to Republican candidates who cater to the far-right majority in their districts.  So many Republican candidates will likely vote against comprehensive immigration reform to save their jobs.  If that happens, and comprehensive immigration reform dies, what options are available to protect immigrants that do not require Congressional action?

If comprehensive immigration reform fails in the House of Representatives, the President of the United States could expand the deferred action program to include all immigrants in the U.S. who do not have serious criminal records.  Deferred action status would not provide qualifying immigrants with the ability to obtain U.S. citizenship- it is a two-year temporary status that provides protection from deportation and work authorization.  This deferred action status must be renewed every two years and a background check would be required prior to approval.  The deferred action work authorization would allow immigrants to obtain social security numbers and driver licenses.  It would bring them out of the shadows. 

In June 2012, the President- through his Department of Homeland Security Secretary Janet Napolitano- announced that his administration would grant deferred action to certain young people brought to the U.S. by their parents as minors.  This deferred action program, called DACA (“Deferred Action for Childhood Arrivals”), has benefitted over 400,000 young people so far.  These young people are now work authorized and no longer live in fear of deportation. 

 
If the U.S. House of Representatives does not vote in favor of a meaningful immigration bill- which includes a path to U.S. citizenship- after the August recess, President Obama should expand his deferred action program.  The President should make all undocumented immigrants who do not have serious criminal histories eligible for this program.  The President has said before that he is willing to use “whatever executive authority” he has if Congress does not act on this issue.  Expanding deferred action should be the President’s “Plan B” if comprehensive immigration reform does not pass this Fall 2013. 

By: Andrea C. Martinez
Associate Attorney
McCrummen Immigration Law Group

 

Entendiendo Los Peligros del Fraude Notarial

Cero que la ley de migración es una de las áreas más emocionantes pero también desafiantes de la ley y esta semana recordé uno de los peligros más grandes para individuos en búsqueda de asistencia legal: el fraude notarial.  La ley de migración es muy compleja y cambia constantemente.  Es importante que individuos busquen la asistencia de un abogado licenciado con experiencia en inmigración.  A veces no es fácil encontrar un abogado calificado en inmigración.  El sistema nuestro está repleto  de personas que se presentan como “consultores” de la inmigración o “notarios públicos.”  Sin embargo, estas personas no están calificadas para representarle en su caso y aún pueden tomar ventaja de su situación y poner su caso en peligro.

Una de las tendencias recientes de estos “notarios” o “consultores” es prometer beneficios migratorios basados en la reforma integral del sistema migratorio.  Mientras que todos esperamos que una reforma ocurra pronto, sin una nueva ley, no hay nada que los abogados migratorios puedan hacer de su parte en anticipación de la reforma migratoria. No sabremos quién se beneficiará de una reforma sino hasta que el presidente la firme como ley.

De modo que, como cliente, hay varios pasos que debe tomar para asegurar que recibirá la asistencia de un abogado calificado: Primero, asegúrese que su abogado está licenciado en los Estados Unidos. Pregunte si el abogado es miembro de la Asociación Americana de Abogados de Inmigración (AILA). Esto muestra la dedicación a la ley migratoria del abogado y la disponibilidad de recursos a su alcance para resolver asuntos complejos.  Segundo, entienda su propio caso.  Su abogado debe explicarle su caso y los pasos que él o ella tomarán de su parte. Revisar todas las aplicaciones entregadas al gobierno y rehusar firmar una aplicación que contiene declaraciones falsas.  También, debe asegurarse de que usted reciba una copia de la notificación de recibo de cada petición o aplicación entregada de parte suya.

Finalmente, si usted cree que ha sido la víctima de fraude notarial, debe contactar a alguien que le puede dar ayuda y consejo.  Hay muchas organizaciones que le pueden ayudar, incluyendo  http://www.stopnotariofraud.org.  O, hable con un abogado acerca de su experiencia y sus opciones.

Hay muchos abogados migratorios prestigiados a través de los Estados Unidos, y nuestro bufete de abogados tiene cinco de ellos.  Por favor asegúrese de que si usted o alguien que usted conozca están en busca de ayuda o consejo legal en el área de inmigración, busquen consejo competente y calificado.

Por: Kelli Stout

Abogada Asociada
The McCrummen Immigration Law Group, LLC

Understanding the Dangers of Notario Fraud

I believe immigration law is one of the most challenging and exciting areas of the law, but this week I was reminded of one of the dangers for individuals seeking assistance in this area: notario fraud.  Immigration law is very complex and constantly changing.  It is important for individuals to seek assistance from a licensed attorney experienced in immigration law.  Finding a qualified immigration attorney, however, is not easy.  Our system is full of persons claiming to be immigration “consultants” or “notario publicos.”  These persons are not qualified to represent you in your immigration case and can take advantage of you financially and jeopardize your case.   

One of the recent trends of these “notarios” or “consultants” is promising immigration benefits based on comprehensive immigration reform.  While we all hope for immigration reform in the near future, without a new law, there is nothing immigration attorneys can do on your behalf in anticipation of immigration reform.  We will not know who will benefit from immigration reform unless and until the President signs it into law.   

As a client, there are many steps you can take to ensure that you are receiving assistance from a qualified attorney.  First, make sure you are working with an attorney licensed in the United States.  Ask if the attorney is a member of the American Immigration Lawyers Association (AILA).  This shows the attorney’s dedication to immigration law and the availability of resources at his or her disposal to resolve complex issues.  Second, understand your case.  Your attorney should explain your case to you and the steps that he or she will take on your behalf.   Review any applications filed on your behalf and do not sign an application that contains false claims.  Always ensure you receive a copy of the government filing receipt for each petition or application submitted. 

Finally, if you think you have been a victim of notario fraud, contact someone who can help you.  There are many agencies and organizations willing to help you, including http://www.stopnotariofraud.org.  Or, talk to a licensed attorney about your experience and your options.

There are many great immigration attorneys around the United States, and our firm has 5 of them.  Please make sure when you or someone you know is looking for immigration services, they find competent counsel to help them.

 

By: Kelli Stout

Associate Attorney

McCrummen Immigration Law Group

Don't Forget to Change Your Address!

When you are moving, there are countless things to remember.  I’m currently in the process of moving and the sheer number of things to do can feel overwhelming.  There are utilities to set up, clothes to pack, and dozens of places to change your address – the post office, the bank, with your employer, and several others that I will probably remember in about a week or two.  If you have an application pending with USCIS or if you are in removal proceedings (Immigration Court), you must notify USCIS or the Court as quickly as possible of your new address.

If you have an application pending with USCIS, you have to change your address within ten days of moving. [8 CFR § 265.1] Why? Because where you live determines where your case is adjudicated.  If you move to a different state or even a different city, your interview or your naturalization ceremony will be scheduled based on your address that USCIS has on file. Even if your application won’t have an interview USCIS will send you important information (such as biometric appointments and the decision on your case) by mail.  If USCIS mails you instructions to take your biometrics or submit additional information and you don’t respond your application can be considered abandoned.

If you are in removal proceedings, you have to change your address within five days of moving. [8 CFR § 1003.15(d)] The Court also requires you to complete the change of address form if you change your phone number. Remember that you also need to send the change of address to the Department of Homeland Security so they can update their system as well.  Unlike with USCIS, if you move the Court won’t automatically move your case to a court closer to your new residence. In order to change where your court date is, you will need to file a Motion to Change Venue to ask the Court to move your case. 

Besides being a requirement, changing your address is also a good defense in case there is ever an administrative error in your case.  There have been cases (I have had a few!) where USCIS or DHS claimed to send an appointment or hearing notice that the applicant or respondent never received.  USCIS or DHS will have to show that they correctly mailed your notice, and if you properly changed your address, you will have an extremely compelling argument. This can mean the difference between rescheduling the appointment or hearing and facing harsh consequences such as having to leave the United States. 

Click here to find out how to change your address with USCIS. 

Click here to find out how to change your address with the Immigration Court.

By: Valerie Tarbutton

McCrummen Immigration Law Group